止痕鸡汤（一）：湿疹与减压
湿疹成因复杂，除了与先天遗传、免疫系统有关，环境致敏原、化学物质，甚至食物敏感亦有机会诱发湿疹，其中压力也是常见因素之一 ¹ , ² 。别以为情绪压力是成年人的专利，当儿童和青少年面对来自家庭、学习、朋辈和生活等各种问题时，若欠缺纾缓渠道，随时压力「爆煲」，诱发湿疹或致病情趋严重。儿科专科医生陈以诚医生表示，皮肤系统和脑神经系统息息相关，人渐长，受情绪压力的影响也会渐大，而湿疹也是一种反映压力和精神健康的指标。他指出，可以利用「异位性皮肤炎控制工具（ADCT）」来评估患者湿疹的情况，让患者、家长和医生了解湿疹的程度和变化，并进行适切的监测和治疗方案。
压力诱发湿疹 由「Terrible Two」开始？
从婴儿到成年人都有机会出现湿疹问题，初时受遗传和致敏原影响较大，但由两岁「Terrible Two」时期开始，随着自我意识的形成，压力随之增加，为什么压力跟湿疹有关呢？
陈医生解释，人的皮肤系统和脑神经系统关系密切：「在胚胎发展初期，皮肤和脑神经系统源自同一细胞组织，后来才各自发展成皮肤系统和脑神经系统，覆盖全身。每一处皮肤都满布神经末梢，而情绪压力往往会令湿疹恶化。尤其小朋友由两岁开始懂得辨别自己和别人的距离，人渐成长，来自父母的要求、学校的规矩、学习的压力、同学之间的相处等，都可以成为他们的压力来源，所以，亦有称为神经性皮肤炎（Neuro-dermatitis）。」
打破恶性循环 减轻痕痒感
陈医生指出，小朋友或因家族性遗传因素导致过敏体质，皮肤比一般人容易干燥，情绪亦较易紧张，不知不觉间造成恶性循环。
「当湿疹发作，皮肤会变得干裂、痕痒，更会因不断抓痒导致皮肤破损，容易受细菌感染，痕痒情况会更严重；抓痒可以令神经系统释放一种舒服的感觉，故患者愈是抓痒，皮肤便会愈易破损发炎，皮肤又红又干兼破损，焦虑抑郁的情绪会再放大皮肤痕痒感，造成恶性循环！」
陈医生表示，皮肤科医生俨如「侦探」，要仔细向患者问诊了解其日常生活，从蛛丝马迹中查找湿疹病因，究竟是受到致敏原影响、气温太热、家居尘螨或是源于家庭压力、学习障碍等。找出湿疹源头，才能对症下药，尽快减轻患者的病情。
利用ADCT了解湿疹严重程度
治疗湿疹的过程中，还可以利用「异位性皮肤炎控制工具（ADCT）」来评估患者湿疹的情况，让患者、家长和医生了解湿疹的程度和变化，并进行监测和治疗方案。
「ADCT设定了6条简单的问题，当中已涵盖了6大主要领域：湿疹的严重程度、剧烈搔痒的发作频率、对患者造成的困扰程度、影响睡眠的频率、对日常生活的和对情绪的影响等。³ 」
回答ADCT的6个问题 了解湿疹改善或恶化
湿疹患者或家长可以回答以下6条问题，以过去一周为例，湿疹情况是改善了或是恶化了呢？
- 你会如何描述自己过去一周的湿疹征状呢？
选择：没有征状／轻微／中度／严重／非常严重 - 一周内你有多少天因为湿疹而出现强烈搔痒情况呢？
选择：完全没有／1-2天 ／3-4天／5-6天／每天 - 过去一周你受湿疹困扰的程度？
选择：完全没有／有一点／中度／非常／极度 - 在过去一周，你有多少晚因为湿疹而难以入睡或睡不好？
选择：１晚都没有／1-2晚 ／3-4晚／5-6晚／每晚 - 你的湿疹对你过去一周的日常活动有多大的影响？
选择：完全没有／有一点／中度／很大／极度 - 你的湿疹对你过去一周的心情或情绪有多大的影响？
选择：完全没有／有一点／中度／很大／极度
选择首个答案得0分，如此类推，最后的答案则有4分，6个答案将得出一个总ADCT总分，得分愈高，即表示湿疹控制的程度愈低，若总分7分或以上或其中一个答案是在以上蓝色字区内，即表示患者可能未有良好的控制；患者也可以在一段时间后再进行评估，若总分减少5分或以上，表示患者的湿疹有所改善，相反，增加5分即反映病情恶化。
4方法助患者或家长释放压力 正视湿疹
若因为压力或情绪问题而诱发的湿疹，湿疹患者或家长们应如何释放压力「急救」纾缓病情呢？陈医生强调，在成长期，家长的角色尤为重要，必须以健康、正面的方式疏导患者和自己的压力和情绪，建议以下4个方法不妨参考：
- 协助小朋友建立自信：重视内涵多于外在美，鼓励孩子保持良心、爱心和助人的心；
- 家长注意个人情绪：好好控制个人的情绪外，言词也要小心，勿将湿疹视为「洪水猛兽」，以免影响小朋友/年轻人的自我形象和自信心；
- 增加有质素的亲子时间：多聆听孩子的心声，同时让孩子了解自己的想法；
- 培养个人兴趣：如听歌、拉筋、瑜伽、行山、游泳等，给心灵一个舒畅、宁静的空间，有助释放压力。
陈医生强调，湿疹皮肤需要保湿外，因应病情还可以选择短期用的类固醇药膏，现时还有生物制剂，是不少湿疹患者的另一选择。「湿疹并非无药可医的病症，只要及早处理，并且在日常生活中远离已知的致敏原，适时减压，同样可以好好控制病情。」
References
1. Kantor R & Silverberg JI. Expert Rev Clin Immunol. 2017; 13: 15-26
2. Senra MS & Wollenberg A. Br J Dermatol. 2014; 170 (Suppl. s1): 38-43
3. Atopic dermatitis control Tool (ADCT). https://www.adcontroltool.com/. (Accessed on 2 August 2021)
This article is supported by Sanofi Hong Kong Limited
MAT-HK-2100952-1.0-08/2021
